La Cuaresma

La Cuaresma

Cada vez que pecamos, nos lastimamos a nosotros mismos, a otras personas y a Dios. El Sacramento de la Reconciliación (también llamado Penitencia o Confesión) nos fue dado por Cristo para ayudarnos a reconciliarnos con Cristo y su Iglesia cuando hemos cometido algún daño.
A través del Sacramento, reconocemos nuestros pecados, expresamos nuestro dolor de una manera significativa, recibimos el perdón de Cristo y de su Iglesia, hacemos reparación por lo que hemos hecho y resolvemos hacerlo mejor en el futuro.
Durante su vida pública, Jesús perdonó los pecados y reintegró a los pecadores a la comunidad. Este es el objetivo del Sacramento de la Confesión: perdonar los pecados y reconciliarse con la Iglesia. El Sacramento de la Penitencia y Reconciliación consta de cuatro partes: contrición, confesión, penitencia y absolución.

• Contrición: dolor sincero por haber ofendido a Dios y por el acto más importante del penitente. No puede haber perdón de pecado si no tenemos dolor y una firme resolución de no repetir nuestro pecado.
• Confesión: confrontar nuestros pecados de una manera profunda a Dios hablando de ellos -en voz alta- a un sacerdote.
• Penitencia: una parte importante de nuestra sanación es la "penitencia" impuesta en reparación por nuestros pecados.
• Absolución: el sacerdote imparte las palabras que reconcilian al pecador con Dios por los méritos de la Cruz.

Que es lo que es: ¿Confesión, penitencia o reconciliación?
Cualquiera de estos está bien. El rito litúrgico se llama oficialmente el Rito de la Penitencia y la Reconciliación. El Catecismo de la Iglesia Católica señala que el Sacramento es conocido por muchos nombres:

• "...el sacramento de la conversión porque hace sacramentalmente presente el llamado de Jesús a la conversión, el primer paso para volver al Padre del que uno se ha desviado por el pecado" (CIC n. 1423).
• "...el sacramento de la Penitencia, ya que consagra los pasos personales y eclesiales de conversión, penitencia y satisfacción del pecador cristiano" (CIC, n. 1423).
• "...el sacramento de la confesión, ya que la revelación o confesión de los pecados a un sacerdote es un elemento esencial de este sacramento. En un sentido profundo es también una'confesión' -reconocimiento y alabanza- de la santidad de Dios y de su misericordia hacia el hombre pecador" (CIC, n. 1424).
• "...el sacramento del perdón, ya que por la absolución sacramental del sacerdote Dios concede al penitente'perdón y paz'" (CIC n. 1424).
• "...el sacramento de la Reconciliación, porque imparte al pecador el amor de Dios que reconcilia: "Reconcíliate con Dios". El que vive por el amor misericordioso de Dios está dispuesto a responder a la llamada del Señor: Id, y reconciliaros primero con vuestro hermano" (CIC n. 1424).

¿Por qué tengo que confesar mis pecados a un sacerdote?
Como señala el Catecismo de la Iglesia Católica, nuestra fe en el perdón de los pecados está ligada a la fe en el Espíritu Santo y en la Iglesia: "Fue cuando dio el Espíritu Santo a sus apóstoles que Cristo resucitado les confirió su propio poder divino para perdonar pecados: `Recibir el Espíritu Santo. Si perdonáis los pecados de alguno, os son perdonados; si retenéis los pecados de alguno, os son retenidos" (976; cf. Juan 20:22-23).
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