Luis IX

Luis IX | San Luis

Luis IX, también llamado San Luis, (nacido el 25 de abril de 1214, Poissy, muerto en Francia el 25 de agosto de 1270, cerca de Túnez[ahora en Túnez]; canonizado el 11 de agosto de 1297, fiesta del 25 de agosto), rey de Francia de 1226 a 1270, el más popular de los monarcas capeanos. Dirigió la Séptima Cruzada a Tierra Santa en 1248-50 y murió en otra Cruzada a Túnez.

Vida temprana

Luis fue el cuarto hijo del rey Luis VIII y de su reina, Blanche de Castilla, pero, desde que los tres primeros murieron a una edad temprana, Luis, que iba a tener siete hermanos y hermanas más, se convirtió en heredero del trono. Fue criado con especial cuidado por sus padres, especialmente por su madre.
Jinetes experimentados le enseñaron a montar y los finos puntos de caza. Los tutores le enseñaron historia bíblica, geografía y literatura antigua. Su madre lo instruyó en la religión y lo educó como un cristiano sincero y sin prejuicios. Louis era un adolescente bullicioso, ocasionalmente agarrado por ataques de temperamento, que se esforzó por controlar.
Cuando su padre sucedió a Felipe II Augusto en 1223, la larga lucha entre la dinastía de los Capeanos y los Plantagenets de Inglaterra (que todavía tenían vastas posesiones en Francia) aún no se había resuelto, pero había una pausa temporal, ya que el rey inglés Enrique III no estaba en condiciones de reanudar la guerra.
En el sur de Francia, los herejes albigenses, que se rebelaron contra la Iglesia y el Estado, no habían sido puestos bajo control. Finalmente, hubo fermento y la amenaza de revuelta entre los grandes nobles, que habían sido mantenidos en línea por la mano firme de Felipe Augusto.
Obtenga acceso ilimitado y sin publicidad a todo el contenido de confianza de Britannica.start your free trial todayLouis
VIII ha logrado poner fin a estos conflictos externos e internos. En 1226, Luis VIII dirigió su atención a sofocar la revuelta albigense, pero lamentablemente murió en Montpensier el 8 de noviembre de 1226, a su regreso de una expedición victoriosa. Luis IX, que aún no tenía 13 años, se convirtió en rey bajo la regencia de su temible madre.

Adhesión al trono

La primera preocupación de la reina madre era llevar a Luis a Reims para ser coronado. Muchos de los nobles más poderosos se abstuvieron de participar en la ceremonia, pero Blanche no era una mujer que se desanimara ante la adversidad.
Mientras continuaba la educación de su hijo, ella atacó vigorosamente a los barones rebeldes, particularmente a Hugh de Lusignan y a Peter de Dreux (Pierre Mauclerc), duque de Bretaña. Sin el apoyo del rey Enrique III de Inglaterra, la coalición baronial se derrumbó y el Tratado de Vendôme dio un breve respiro a Blanche.
Lo aprovechó para poner fin a la revuelta albigense. Las tropas de Luis fueron enviadas a Languedoc, donde obligaron a Raimundo VII, conde de Toulouse, a conceder la derrota. El 11 de abril de 1229, el rey impuso a Raimundo el Tratado de París, en virtud del cual la hija de Raimundo se casaría con el hermano del rey, Alfonso, y, tras su muerte, todo Languedoc volvería al dominio real.
Como debut político fue un éxito magnífico. Cuando los estudiantes de la Universidad de París se rebelaron por una razón trivial, Louis, siguiendo el consejo de su madre, cerró la universidad y ordenó a los estudiantes y profesores que se dispersaran, fortaleciendo así la autoridad real.
El problema de las explotaciones de Plantagenet en Francia sigue existiendo. Apoyado por Pedro de Dreux, Enrique III aterrizó en Bretaña e intentó una expedición en el oeste de Francia. Luis IX, aunque sólo tenía 15 años, comandó personalmente las tropas.
Ordenó que se reconstruyera el castillo de Angers y lo empujó hacia Nantes, donde estaba basado Henry. Ni siquiera hubo una batalla, pues, después de un inútil viaje a Burdeos, Henry se retiró. Se renovaron las tregua y Pedro de Dreux se sometió a la autoridad de Luis.
Cuando Blanche puso las riendas del gobierno en 1234, el reino estaba temporalmente en paz. Luis IX podía ahora pensar en el matrimonio. Era un espléndido caballero cuya amabilidad y manera de ser lo hicieron popular.
Y era un rey justo: aunque exigía lo que le correspondía, no deseaba perjudicar a nadie, desde el campesino más bajo hasta el vasallo más rico. A menudo administraba personalmente la justicia, ya sea en la gran sala del Palacio de la Ciudad, que más tarde dotó de una magnífica capilla, o en su casa solariega de Vincennes, donde reunía a sus súbditos al pie de un roble, una escena que a menudo recordaba su biógrafo Jean de Joinville, el senescal del Champagne.
Era también un rey piadoso, el protector de la iglesia y amigo de los que estaban en el orden sagrado. En 1228 fundó la célebre abadía de Royaumont. Aunque respetuoso del papa, resistió firmemente las demandas papales irrazonables y protegió a su clero.
Blanche había elegido a Margarita, hija de Raymond Berenger IV, conde de Provenza, como esposa de Luis. El matrimonio se celebró en Sens, el 29 de mayo de 1234, y Luis se mostró como un marido ávido y ardiente, lo que hizo que Blanche tuviera celos intensos de su nuera. Louis y Margaret tuvieron 11 hijos.
Después de someter a Thibaut de Champagne, Luis IX tuvo que partir de nuevo hacia Aquitania. Esta vez el rebelde era Hugh de Lusignan, que se había casado con la madre viuda de Enrique III. Una vez más Henry descendió al continente, esta vez a Royan, con una fuerza poderosa. La mayoría de los nobles del oeste de Francia se unieron a él. Un encuentro casi incruento en el puente de Taillebourg en 1242 resultó en la derrota de los ingleses, y Henry regresó a Londres.

Liderazgo de la Séptima Cruzada

Después de su victoria sobre los ingleses, Luis IX cayó gravemente enfermo de una forma de malaria en Pontoise-lés-Noyon. Fue entonces, en diciembre de 1244, cuando decidió tomar la cruz e ir a liberar Tierra Santa, a pesar de la falta de entusiasmo entre sus barones y su séquito.
La situación en Tierra Santa es crítica. Jerusalén había caído en manos musulmanas el 23 de agosto de 1244, y los ejércitos del sultán de Egipto habían tomado Damasco. Si la ayuda de Occidente no llegaba, el reino cristiano de Oriente pronto se derrumbaría.
En Europa los tiempos nunca habían sido más propicios para una cruzada. Hubo un respiro en la gran lucha entre el Santo Imperio Romano y el papado; además, la actitud contundente de Luis IX hacia el Santo Emperador Romano, Federico II, había atenuado el entusiasmo de este último por la guerra. El reino de Francia estaba en paz, y los barones acordaron acompañar a su soberano en la Séptima Cruzada.
Los preparativos fueron largos y complejos. Después de confiar la regencia a su madre, Luis IX se embarcó finalmente desde Aigues-Mortes el 25 de agosto de 1248. Se llevó a su esposa e hijos con él, ya que prefirió no dejar solos a la madre y a la nuera.
Su flota estaba compuesta por unos 100 barcos que transportaban a 35.000 hombres. El objetivo de Louis era simple: tenía la intención de desembarcar en Egipto, apoderarse de las principales ciudades del país y utilizarlas como rehenes para ser canjeadas por ciudades sirias.
El comienzo fue prometedor. Después de invernar en Chipre, la expedición aterrizó cerca de Damietta, Egipto, en junio de 1249. El rey fue uno de los primeros en saltar a tierra, donde plantó el oriflamme de San Dionisio en territorio musulmán.
La ciudad y el puerto de Damietta estaban fuertemente fortificados, pero el 6 de junio Luis IX pudo entrar en la ciudad. Luego se dirigió hacia El Cairo, pero las aguas pluviales del Nilo y sus canales lo detuvieron durante varios meses.
Fue necesario capturar la ciudadela de Al-Manṣūrah Después de varios intentos, finalmente se construyó un puente de pontones, y la batalla tuvo lugar el 8 de febrero de 1250. El resultado de la lucha estuvo indeciso durante mucho tiempo, y el hermano del rey, Robert de Artois, fue asesinado. Louis finalmente obtuvo el control de la situación a través de su energía y autodominio.
Pero el ejército estaba agotado. El Nilo llevó miles de cadáveres lejos de Al-Manṣūrah, y la peste golpeó a los sobrevivientes. El rey tuvo que dar órdenes para la agonizante retirada hacia Damietta. Luis IX, golpeado a su vez, se arrastró en la retaguardia de su fuerza desintegradora. Los egipcios acosaron al ejército huyendo y finalmente lo capturaron el 7 de abril de 1250.
Después de largas negociaciones, el rey y sus principales barones fueron liberados por un alto rescate, y Luis se reunió con su esposa en Acre. Los cruzados hubieran preferido volver a Francia, pero el rey decidió quedarse. En cuatro años transformaría una derrota militar en un éxito diplomático, establecería alianzas ventajosas y fortificaría las ciudades cristianas de Siria. Regresó a su reino sólo cuando supo de la muerte de su madre.